Sinds dat ik mijn E34S in mijn bezit heb (April 1999) had de auto last van een kleine speling rondom de middenstand. Destijds al bleek dit een typisch E34S issue welke vnl. door de hogere belasting van de bredere en plattere banden werd veroorzaakt. Aangezien ik mijn E34S voornamelijk dynamisch (lees Alpentoertochten en Nordschleife) gebruikte stond het stuur eigenlijk nooit recht. Ook op de Duitse autobahnen, waarvan er maar een paar echt recht zijn, stond het stuur nooit echt in dat dode centrale punt. Eigenlijk was het dode punt in het midden alleen in Nederland een issue.
Desondanks stond het oplossen van het dode middelste punt altijd al wel op mijn verlanglijstje. Echter bij fase I viel deze buiten de scope, maar tijdens de Eiffeltoertocht van 2015 kwam deze wel in een stroomversnelling terecht. De speling was dermate hoog dat hij echt vervelend begon te worden. Tijdens de controle voorafgaand aan de Vogezen tocht bleek deze echter niet primair door het stuurhuis te worden veroorzaakt, maar voornamelijk door loszittende bouten van het fusee naar de draagarmen. Na het vastzetten was de speling als vanouds. Desalniettemin hebben we de revisie van het stuurhuis doorgezet.
In eerste instantie heb ik een short list van een aantal bedrijven gemaakt. Daar stond ook Hydroline in Zeewolde op, maar die bleek failliet te zijn gegaan. Rini Ruitenschild, een van de medewerkers van Hydroline is in Veenendaal voor zichzelf begonnen onder de naam Hydroline Trade. Na korte ruggenspraak met Steve, die Rini een referentie kon geven was het besluit genomen. Het stuurhuis dat inmiddels al was uitgebouwd werd ter revisie naar Veenendaal gestuurd.
Het stuurhuis van de E34S is van het z.g. kogelkringloop principe. De Pitman arm wordt door een van een vertanding voorziene as rondgedraaid. Deze vertanding wordt door een zuiger bestuurd die op haar beurt via een ‘oneindige keten’ van kogels door een wormwiel wordt aangedreven. Dit wormwiel staat op haar beurt weer in verbinding met de ingaande as van het stuurhuis.
Op zich is het een geniale constructie, echter ook vrij complex en slijtagegevoelig. Na verloop van tijd slijten de kogels tussen de zuiger en de worm waardoor speling ontstaat. Aangezien het stuurwiel vnl. in de middenstand staat zal de speling met name daar waar te nemen zijn. Deze speling is weg d.m.v. een stelschroef weg te regelen. Deze stelschroef verandert de positie van de vertanding op de Sector as t.o.v. die van de zuiger, echter de correcte setting wordt bepaald door het tegenmoment. Als de stelschroef te strak wordt afgesteld zal het stuurwiel zwaarder gaan lopen en zullen de kogels en de kogelbanen sneller slijten. Dat is eigenlijk de reden dat ik het nooit heb aangedurfd om de speling zelf weg te justeren. Liever behoudt ik mijn originele stuurhuis en laat het daarom over aan een specialist.
Op enig moment probeerde Rini mij te bellen, maar ik had niet eerder de gelegenheid om hem s ’avonds terug te bellen. Daarin meldde hij dat mijn stuurhuis niet meer nieuw is en ook niet meer nieuw zou worden, maar dat hij al een oplossing had.
Het probleem zat hem erin dat het stuurhuis gedurende zijn leven best wat voor de kiezen had gehad. Zodanig zelfs dat de slijtage aan de kogelbanen niet gelijkmatig was. Hij kon dat oplossen door twee verschillende diameters kogels gebruiken (7,008mm en 7,011mm). Daarmee was het hem gelukt om (1) de speling compleet tot nul te reduceren en (2) een gelijkmatige krachtverdeling over de gehele stuuruitslag te realiseren. Dat laatste zou met het alleen justeren van de middenstand verloren zijn gegaan.
Rini gaf daarbij aan dat ZF bij haar stuurhuizen normaal gesproken kogels toepast die allemaal gelijkvormig kwa diameter zijn. Hij twijfelde of hij de weg van twee verschillende diameter kogels wel bij mij verkocht kreeg aangezien veel andere klanten die zijn stuurhuizen vnl. in de racerij toepassen dat niet accepteren.
Ik had voor hem slechts een enkele vraag. Heeft dit impact op de functionele werking van het stuurhuis? Slechts in de uiterste linker en rechter stand kan er sprake zijn van een klein verschil, maar dat zou in de praktijk niet merkbaar zijn.
Voor mij is die rationale goed genoeg. Enerzijds omdat een nieuw stuurhuis bij BMW 1800 Euro kost, anderzijds omdat ik met de revisie mijn originele stuurhuis kan behouden. Dat deze 195655km achter de kiezen heeft maakt niet uit, het gebruik van twee verschillende kogeldiameters een technisch niet relevant detail. Ergo ik heb die oplossing geaccpteerd.
Na een kleine week kwam het stuurhuis weer retour. Het stuurhuis zag er al niet slecht uit, maar Rini heeft er weer een kunstwerkje van gemaakt.
Voor de installatie heb ik het nieuwe stuurhuis eerst op het subframe voor gemonteerd.
Deze heb ik in zijn geheel weer onder de auto geplaatst, waarbij ik het geheel voor de veiligheid aan de stabilisatorstang heb geborgd.
De marge om het stuurhuis langs de chassis balk te positioneren is vrij krap, maar alleen op deze wijze is het stuurhuis van en op zijn plek te krijgen.
Voor de definitieve montage van het subframe hebben we natuurlijk zes nieuwe bouten laten komen.
Daarna een kleine barbatruc. Met de oude twee lange subframe bouten (M10x150) fixeer ik het subframe op de middelste van de drie boutgaten. Dat voorkomt dat ik boven mijn macht ruim dertig kilo moet houden en tegelijkertijd de nieuwe bouten moet indraaien. Deze barbatruc is dus puur voor health en safety en houdt mijn rug heel.
Daarna draaien we de oude bouten zover in dat we de nieuwe bouten in de achterste pasbussen kunnen indraaien. Deze draaien we dan weer zover in dat de twee kleinere bouten in de voorste twee boutgaten passen. Last but not least verwijderen we de oude bouten van de middelste boutgaten en draaien we ook hier nieuwe bouten in. Deze worden uiteindelijk met 42Nm vastgezet.
Daarna lossen we de twee montage bouten (M12 en M10) van het stuurhuis waarna we deze met het kruiskoppeling van de ingaande as kunnen verbinden. Note, de M8 borgbout is hier nog niet ingedraaid, maar dat is inmiddels wel gebeurd.
Daarna is het een kwestie van het aansluiten van alle slangen, pitman armen e.d. Uitlijnen is van later zorg.
Voor het aansluiten van de banjobouten gebruiken we natuurlijk nieuwe dichtringen. In het geval van de E34S met niveauregeling zijn er twee afgaande slangen, één slang voor het stuurhuis en één slang voor de niveauregeling.
Verder heb ik via een goede kennis van mij in Zweden een voorraadje Pentosin CHF 7.1 opgesnord. Deze is al lang obsolete en verder nergens meer verkrijgbaar.
Zal goed van pas komen, nu eerst de oude meuk uit het SLS systeem zien te krijgen.